PORT-AU-PRINCE – Haïti a activé mercredi l’alerte orange face à l’arrivée d’une tempête tropicale et se prépare à protéger ses habitants des fortes pluies et rafales de vent attendues ce jeudi, tout en essayant de contenir les risques de contamination à la COVID-19.
« Ce qui est à craindre vraiment, c’est le cortège de malheurs qui peut toujours se produire quand un événement comme celui-là s’abat sur le pays, mais, cette année, en plus, tout ceci est compliqué par la situation que créée la COVID 19 » a expliqué à l’AFP Jerry Chandler, directeur de la protection civile haïtienne.
Les autorités haïtiennes prévoient l’ouverture d’abris dans la moitié nord du pays, qui serait la plus affectée par les intempéries, mais la gestion sanitaire, toujours délicate, de ces établissements constitue aujourd’hui un défi majeur.
«La stratégie est surtout d’éviter que l’abri devienne une source de propagation pour la COVID», souligne M. Chandler.
Avec moins de 7400 cas testés positifs et 158 décès officiellement attribués à la COVID-19, la faible virulence du virus en Haïti est une « heureuse surprise » pour la communauté médicale qui craignait une hécatombe dans ce pays aux infrastructures hospitalières lacunaires.
Avant l’arrivée de la tempête, dans les départements du Nord, des masques ont été distribués et des stations de lavage des mains installées dans les établissements scolaires, sportifs ou religieux qui pourraient accueillir des personnes en difficulté.
«Notre capacité est carrément diminuée du fait de la COVID: un abri qui devrait recevoir 100 personnes ne peut maintenant en recevoir que 50 à 60», indique le directeur de la protection civile haïtienne.
Les premiers effets de la tempête seront ressentis jeudi à la mi-journée et les perturbations qui devraient s’intensifier jusqu’à vendredi matin, sont susceptibles de provoquer des inondations et des glissements de terrain.
Chaque année, de juin à novembre, Haïti est sous la menace de cyclones, mais de fortes averses suffisent à menacer la vie des citoyens les plus défavorisés.
Source/Journal de Montréal
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